До начала рытья траншей под фундамент со всей площадки, на которой будет стоять дом, рекомендуется снять дерн и верхний слой грунта на глубину 15 - 20 сантиметров. Он содержит в себе корни травы и других растений и всевозможные органические примеси, которые могут неблагоприятно повлиять на долговечность конструкций дома. Снятый грунт следует удалить, чтобы он не мешал строительству. Эта работа может быть выполнена бульдозером при планировке.
Приступая к рытью траншей под фундаменты, сначала намечают их контуры на земле. Для этого на обноску, соответствующую ширине фундамента, натягивают шпагат и при помощи отвеса переносят точки пересечения наружных и внутренних линий на землю. В отмеченных точках забивают колышки. Затем шпагат с обноски снимают, натягивают его на забитые колышки и лопатой намечают контур траншей на земле.
Рытье траншей следует начинать только в том случае, если на участок завезены все необходимые материалы для устройства фундаментов, так как к кладке их приступают сразу же после отрытия траншей. Вырытые траншеи, оставленные даже на несколько дней, осыпаются, что приводит в дальнейшем к излишним затратам труда на их очистку и к перерасходу материалов для кладки фундаментов (камня и раствора). По этой же причине при рытье необходимо стараться выдержать ширину траншеи как можно точнее, не сужая и не уширяя ее.
Глубина траншей зависит от рода грунта и наличия грунтовых вод. Грунт, который вынимается из траншей, следует выбрасывать внутрь здания: в дальнейшем он будет использован для устройства подготовки под полы или для других работ.
Рытье траншей обычно производится вручную. Однако для этого можно использовать экскаваторы Э -153(универсальный экскаватор на тракторе «Беларусь») и многоковшовый ЭТ-121 (канавокопатель). Экскаватор Э-153 совмещает в себе экскаватор и бульдозер. За несколько часов он выполняет все земляные работы: роет траншеи для фундаментов, котлованы для подвала, погреба, помойной ямы и выгребной уборной, траншеи для водопровода и канализации и пр.
После разработки траншей экскаватором их стенкии дно зачищаются вручную.
При устройстве столбчатых фундаментов ямы роют вручную. Их размер соответствует размеру столбов,
