Средством измерения называют техническое устройство, используемое при измерениях и имеющее нормированные метрологические свойства. К средствам измерения относятся различные измерительные приборы и инструменты.
Измерительное средство и приемы его использования образуют метод измерения. Различают метод непосредственной оценки, при котором значение величины определяют непосредственно по отсчетному устройству измерительного прибора, например измерение диаметра вала штангенциркулем, и метод сравнения, при котором измеряемую величину сравнивают с некоторой величиной, принятой за меру.
Средства измерения выбирают в зависимости от заданной точности изготовления изделий. При этом учитывают их метрологические показатели: цену деления шкалы, пределы измерения, измерительное усилие и др.
Цена деления шкалы — разность значений величин, соответствующих двум соседним отметкам шкалы. Пределы измерений измерительного средства — это наибольший и наименьший размеры, которые можно измерить данным средством.
Измерительное усилие — усилие, возникающее в процессе измерения при контакте измерительных поверхностей с контролируемым изделием.
При измерении всегда имеют место погрешности измерения, которые делят на систематические, случайные и грубые (промахи).
Систематические погрешности повторяются при повторных измерениях: они либо увеличивают результат каждого измерения, либо уменьшают его на одну и ту же величину. Влияние систематических погрешностей можно устранить после установления причины их появления.
Случайные погрешности измерений возникают при повторных измерениях одной и той же величины в результате неодинакового измерительного усилия, погрешности при отсчете и др., влияния зазора между деталями измерительного прибора.
