Прочности, устойчивости и неизменяемости оснований сооружений всегда придавалось большое значение. Еще в далекой древности для упрочнения слабых грунтов, служащих основаниями сооружений, во всех странах мира широко использовались деревянные сваи и колья.
При строительстве здания ратуши в Амстердаме (1655 г. ) в болотистый грунт было забито более 30 тыс. деревянных кольев.
Большое внимание всегда уделялось качеству древесины и ее обработке для свай. В V в. при строительстве Венеции для упрочнения грунта применялись сваи из лиственницы; их было забито в грунт более 400 тыс. Произведенные в 1827 г. обследования показали, что древесина свай находится в исключительно хорошем состоянии, она как бы окаменела.
Тентори, автор двенадцатитомной истории Венеции, вышедшей около двухсот лет назад, о надежности свайных оснований писал: «... Благополучие населения Венеции обеспечивается всемирной торговлей и прочностью свайных сооружений города на островах- пермскими карагаями»,
Глубина заложения фундаментов, отдельно стоящих опор и столбов, выбор материалов и методы упрочнения оснований устанавливаются в соответствии с местом заложения здания, его капитальностью и состоянием грунтов.
Однако иногда в массивных фундаментах с большой глубиной заложения кладка выполнялась без необходимой перевязки и на весьма слабых вяжущих и глинистых растворах. Повреждения кладки фундаментов и ослабление ее монолитности и прочности наблюдались там, где создавались неблагоприятные условия для оснований - постоянное увлажнение, производство подземных работ вблизи зданий и др. Многие здания возводились на фундаментах, заглубленных только на 40 - 60 см от уровня земли, а при соответствующих благоприятных гидрогеологических условиях закладывались непосредственно на поверхности с удалением растительного слоя и заменой его песчаной подушкой толщиной 25 - 30 см.
Деформации оснований во многих старых капитальных зданиях, продолжающиеся в течение многих лет без затухания осадок, угрожают устойчивости этих зданий.
Например, наклон такого уникального сооружения, как известная башня в г. Пизе (Италия), продолжается много веков. Фундаменты башни были заложены в 1173 г. В 1817 г. ее отклонение от вертикали достигало 4 м 18 см при высоте 54, 5 м и весе 14, 5 тыс. т. В настоящее время величина наклона башни достигла 4м 80 см.
Несмотря на большой интерес, проявляемый со стороны ученых и инженеров многих стран к этому сооружению, удовлетворительных и эффективных методов укрепления основания, которые предотвратили бы дальнейшее отклонение башни от вертикали, до сих пор не найдено.
Усиление оснований и фундаментов в старых, а также в частично и полностью возведенных зданиях и сооружениях требует весьма трудоемких работ.
Почти каждая подводка фундаментов вызывает развитие новых деформаций в наземных частях зданий, которые в свою очередь нуждаются в укреплении, возникает к тому же необходимость в отделке помещений.
Проектировщикам и строителям из-за отсутствия полноценных данных о состоянии грунтов и других факторов, оказывающих влияние на динамику развития осадки, не всегда удается выбрать оптимальное решение. Часто принимаются чрезмерно громоздкие укрепления оснований и фундаментов, влекущие за собой излишние и неоправданные затраты средств.
